1959年4月4日，英国著名人类学家路易斯利基博士和他的妻子，在非洲东部坦桑尼亚发掘出一块估计有175万年的人类化石，称之为“东非人”，并断定人类起源的时间比过去认定的要早。

但近来大多数古人类学家已同意废弃这一属名，认为这个头骨是南方古猿的一个种，称之为鲍氏种。

南方古猿化石最早在1924年南非发现，是早期人类，大约生活在距今500万年至150万年之间。其头骨要比人类短，脑容量也要比人类小，但脑结构已与人类相近，且能够直立行走并使用天然工具。

正当报纸刊登一位73岁老伯对公共食堂赞誉有加“我经历了几个朝代，就是如今的人民公社好，吃饭不要钱，饭好菜香，令人真满意”时，时任中央副主席的朱德提出了不同的看法。

1959年2月7日，朱德在各地视察后提出了他的观点，农村办公共食堂，都吃一样饭菜，像军队一样，这有点生硬，而且容易形成浪费，对病人老幼和来客照顾不到，下雨天吃饭不方便，北方烧炕取暖困难，给群众的生活带来不便等。

朱德还提出，吃饭不要钱不行，食堂应把粮食分给社员，可以节约，使社员把猪鸡鸭喂起来。保留一点私有制，保留家庭副业，农民才愿意多生产出一些东西来供应市场。

为庆祝建国10周年，中国决定在北京建一批重大工程，1959年9月5日，主要为接待全国少数民族与亚非各国朋友的《民族饭店》建成，成为10周年国庆的十大工程之一。

民族饭店号称新中国建筑史上，第一次采用高达12层的装配式框架建筑，从开始吊装到工程结束仅用了120个工作日，采用工业化施工方法建成的最高建筑。

最为耀眼的记录是，1972年首次接待大量美国人，即尼克松总统的随行人员262人与内宾319人，提供用餐达27890人次，提供洗衣服务17420件。

如今被评为四星级的民族饭店，据说是中国第一个提供24小时服务和主动为客人送餐的国际酒店。