美国乒乓球代表团，在日本参加第31届锦标赛后，应邀来中国访问，开启了中美“乒乓外交”的大门，时间是1971年4月10日。

这是新中国成立后第一个应邀访华的美国团体，也是自1949年以来第一批获准进入中国境内的美国人，不久，美国总统尼克松访华，“小球转动了大球”的奇迹上演。

据相关的回忆录，在日本，美国队提出访华要求时，中国外交部内部的报告是“不邀请”，但周恩来批注“拟同意”，而最后促成毛泽东作出决定的，据说和美国队员科恩匆匆忙忙上错车，后来与中国队员庄则栋互赠小礼物有关。

科恩当时说了一句话：中国人是好人，我也想到中国去看看，但是没获得邀请，大概去不了吧！

老挝北部属于“金三角”范围，1970年在在其境内建立了专业的海洛因加工厂，还有著名的海洛因品牌“999”，意思是纯度很高，如同999黄金一样，据说这些加工厂所产的海洛因主要还是供应驻越南的美军。

正当毒品收入已经成为老挝王国财政的主要来源时，1971年9月24日，老挝国会通过了禁止鸦片生产、消费与贩运的法律。

但这法律后来证明只是一纸空文，罂粟仍在老挝大地上生长，虽然有一段时间，毒品走私贩运，罂粟的种植受到了极大的遏制，种植面积停留在12万亩，但是20年后，海洛因的产量又回到原来150吨的水准，而且每年以10%的速度成长。

据说，目前每年经金三角贩运的海洛因已占世界总量的60~70%，而且该地区海洛因的生产能力是全球消费量的两倍。

1971年9月13日，林彪与叶群等人乘喷气飞机逃往苏联，在飞入蒙古国领空几百英里后坠落，机毁人亡，是为913事件。

这位在第四次反围剿时就被蒋介石称为“魔鬼”的新中国开国功臣，文革期间，取代刘少奇成为中共中央唯一的副主席，进而变成毛泽东的亲密战友和接班人。

两位亲密战友的决裂起于一年前的批判张春桥，为此，林彪启动传说中的《571工程》，企图置毛泽东于死地。

对于林彪的死，中共中央采取了保密措施，直到一年多以后毛泽东才正式发起批判林彪的行动，再过一年多进一步把批林批孔连接起来，因为“林彪骂我是秦始皇…我赞成秦始皇，不赞成孔夫子”。