1898年9月12日，朝鲜高宗生日，他同太子李坧一起在宫中接见大臣，宫人奉上咖啡茶，高宗未喝感到茶味怪异，太子接过杯子略饮少许，立即昏厥在地，事后查明是俄国人所为，是为朝鲜《毒茶事件》。

两年前，饱受日本欺侮，甚至“留发不留头”威胁的高宗躲入俄国驻朝公使馆，22岁的李坧随行，在俄馆一年的时间里，他目睹了朝鲜亲日派与亲俄派两股势力和你死我活的角斗，李坧虽然寡言少语，对政务鲜有介入，但他的身份决定了他极难摆脱的命运。

茶毒事件后，太子李坧虽经大力抢救活了过来，但在中毒倒地时摔断了两颗门牙，并且毒药永久损害其脑神经，以至于一生身体虚弱，而且不能生育。

维新运动，光绪皇帝对黄遵宪非常赏识，于1898年8月11日任命为日本公使，并催促立即来京，但就是这道任命使得这位被日本称为中国“最有风度、最有教养”的外交家，从此被逐出政治舞台，甚至差点送命。

黄遵宪是清末外交官，先后在日本、英国、美国、新加坡等地任职，当时正值身患疟疾，人在上海养病未能成行，直到最终慈禧太后断然叫停维新运动时，黄遵宪还没到北京。

但他还是被参奏“奸恶与谭嗣同辈等”遭到收押，后来在英国和日本的于预下，才允许回乡不再复出。

说一个黄遵宪的故事。担任驻美国总领事时，许多侨民因为“不卫生”被捕入狱，黄遵宪亲自探望，并叫随从丈量监牢面积，回头责问美国人：这里人多地窄，空气污浊，难道卫生条件要比他们原来的住处好吗？

据理力争后，这些华侨被全部释放。

1898年9月19日，慈禧太后突然从颐和园回宫，开始监视控制光绪帝。

两天后，慈禧公开发布训政御旨，再度走到台前公开执政，并有“懿旨拿康有为”，不久，谭嗣同、杨锐、刘光第、林旭、杨深秀和康广仁在北京菜市口被杀，史称“戊戌六君子”。

每天受既得利益与旧朝官僚仇视的“戊戌变法”，在慈禧太后突然发动政变，囚禁光绪皇帝下嘎然结束，前后只维持了103天，期间，光绪帝颁布了100多条新政上谕。

之后，光绪皇帝被幽禁长达10年，占他名义上亲政20年的一半。