七七事变后一个多月，1937年8月13日，抗日战争的第一场重大战役《淞沪会战》爆发，日军投入30万兵力，中国投入75万，前后历时三个月。

当天，日本海军及陆战队向吴淞江湾闸北进攻，中国决定奋力一搏，不再退缩，同时宣布封锁镇江下游江面，并照会各国领事，制止日军利用租界地攻击中国军队，否则中国将采取自卫行动反击租界区，另声明中国空军将随时轰炸日舰，要求各国军舰远离日舰。

据分析，中国采取“以空间换时间”的战略，避开在地势平坦的华北平原与军备优势的日军作战，转到山川河流众多的东南地带，于是选择在上海正式对决。

蒋介石也有意以上海这个国际大都市的硝烟战火，引起全世界的关注与同情。

最后，日军以伤亡4万的代价占领上海，中国则伤亡30万，但是日本“三个月亡华”的神话遭到严重挫折。

1937年七七事变后不久，日本在上海挑起八一三淞沪会战。

1937年10月27日，88师团副谢晋元奉令率800官兵坚守上海闸北的四行仓库，以掩护主力部队撤退。苦战五日，毙伤日军百余人，完成任务撤入公共租界，彻底粉碎日本三月亡华的美梦，谢晋元的800官兵被誉为“八百壮士”。

更令世人敬佩的是上海女童子军杨惠敏，在苏州河畔见对岸日旗遍布，唯独四行仓库未见国旗，便决心将青天白日旗送进四行仓库。29日天未破晓，上海市民于一片烟尘火海中，争睹巨幅国旗迎风招展，无不喜极而泣。

当天全世界各大午晚报，都报道四行孤军奋斗和女童子军杨惠敏冒险潜入仓库向孤军献旗的故事。

七七事变后，日军大举攻入中国内地，进展神速，中国士气受到严重打击。

1937年9月25日，日军第21旅团在平型关前陷入中国军队包围圈，第八路军第115师在平型关前取得歼灭日军千余人的胜利。

这是中国对日正式开战以来第一个歼灭战，鼓舞了全国人民的士气，“平型关大捷”也由此变成一个中国抗战史上具有象征意义的专有名词。

但是歼敌人数一直是个谜，当天延安中共给南京国民党当局的电报中就出现了两个内容大相径庭的捷报。

60年后的今天，仍有不少文章与网路对此进行探讨，从当年的“将敌万余击溃”，到80年代的“三千人”，到90年代的“一千人”，再到日本资料的“两百人”等，不一而足。