1937年7月抗日战争爆发后,为求整合全部资源进行持久抗战，国民党几经组织变更，最终于1939年2月7日确定成立“国防最高委员会”，为抗日时期党政军一把抓的最高领导机构。

国防最高委员会将代行中央政治委员会之职，国民政府五院、军事委员会等都受国防最高委员会的指挥。该委员会设委员长一人，由国民党党总裁担任。根据规定，委员长对于党政军一切事务，得不依平时程序，“以命令为便宜之措施”，同时全国人民要以保甲为单位，宣誓服从委员长的领导。

时为国民党总裁的蒋介石自此变成了“蒋委员长”，成了抗日战争期间，甚至战后很长一段时间里，人们习惯的一个称呼。

自1938年起，印度就开始派医疗队援华抗日，其中一支5位印度医生的队伍，先在武汉重庆进行医疗救助后，于1939年2月12日长途跋涉抵达延安；后来他们队被称为柯棣华医疗队。

充满国际主义精神，身为印度人，却是中国共产党党员的柯棣华，是这个医疗队的一员，他不断冒着战火转战抗日前线，为当地的军民救死扶伤，最终积劳成疾、癫痫病发作去世，当时只有32岁。

这支医疗队当年初抵重庆时，特意请中印文化协会主席谭云山为他们取个中国名字，于是五位大夫分别叫《爱德华》《柯棣华》《卓克华》《木克华》与《巴苏华》，每个人最后一个字都是“华”，柯棣华的原名是《柯棣尼斯》。

九一八事变后，1932年中苏复交，七七事变后，1937年两国正式签署《中苏互不侵犯条约》，在这基础上，1939年6月25日（一说6月16日），《中苏通商条约》在莫斯科签订，苏联开始向中国提供巨额贷款。

根据条约，中国得到了来自苏联的大批货物和优惠贷款，同时，苏联还派来军事顾问和志愿飞行员参加抗日战争。

但是到了1942年底，苏联与德国另行签订互不侵犯条约，其对华军援便告停止。

总计苏联二战期间对华军事贷款约1.7亿美元，培训中国航空人员1万名，售予中国飞机1285架。